Beim diesjährigen Herbstputz in der vereinseigenen Sandgrube in Engelbostel gelang Mitgliedern der Naturkundlichen Vereinigung Langenhagen ein bemerkenswerter Fund. In einem Hochstaudenpulk von Goldrute, Lichtnelke, Brennnesseln und Gräsern kunstvoll eingeflochten hing das kugelige Grasnest einer Zwergmaus, mit dem typischen winzigen Einschlupf an der Seite und nicht größer als ein Tennisball. Die NVL ist hocherfreut über diesen Zuwanderer in ihrem abwechslungsreichen Biotop, ist die Zwergmaus doch der kleinste europäische Nager und so heimlich, dass man viel Geduld bei der Beobachtung aufbringen muss. Aber man muss sie nicht unbedingt sehen, denn auch ein Nestfund ist ein untrüglicher Nachweis.

Die 6 cm lange Zwergmaus – noch einmal so lang ist der Schwanz – würde in ein Teelicht passen. Sie lebt von Samen und Früchten der Gräser und Kräuter und von Insekten. Trotz ihrer Kleinheit (oder gerade deswegen) ist sie sehr reproduktiv. Drei- bis viermal im Jahr kommen im mit Rohrkolbenflusen und Weidenkätzchen-wolle ausgepolsterten Nest 4 bis 8 nackte, blinde Mäuschen zur Welt.

Eine Besonderheit unterscheidet Zwergmäuse von allen übrigen Arten ihrer großen Nagerfamilie: Ein Greifschwanz, den sie um Halme und Stängel wickeln und bei den akrobatischen Kletteraktionen im Halmgewirr zusätzlichen Halt verleiht. In vielen Tierbüchern, so auch bei Brehm, werden sie als besonders possierlich, anmutig und liebenswert beschrieben.

Weil das Tierchen um diese Jahreszeit im Herbst schon sein Winterquartier aufgesucht hat unter Baumstubben oder Reisighaufen, konnte das alte Nest ohne Bedenken herausgeschnitten werden, denn es wird nie mehr benutzt.
Es wird seinen Platz finden bei den Ausstellungsobjekten der NVL im Wasserturm.

Im Park der Sinne (ehemals EXPO-Projekt), einem naturnah gestalteten Landschaftsgarten ist auch eine für Hannover einzigartige Naturstein-Sammlung integriert. Zahlreiche großformatige Gesteinsblöcke aus deutschen Natursteinvorkommen sind als dekorative Einzelelemente oder Kleingruppen im Park verteilt, um die Sinneswelt der Besucher zu aktivieren (Klang, Wärme-Eindruck, Farbe, Oberflächenstruktur, Formenvielfalt). Tiefergehende Fragen nach der Entstehung, nach Verwandschaftsbeziehungen oder nach dem stofflichen Inhalt der Steine treten zurück und lassen sich aus ihrer eher zufälligen Verteilung, Aufstellung und Gruppierung auch nicht erschliessen.

Bei einem Rundgang der NVL gemeinsam mit interessierten Park-Mitarbeitern aus Laatzen standen die o.a. Fragen im Mittelpunkt. Ausgehend vom Südeingang des Parks wurde zunächst die grundsätzliche Einteilung der Gesteine in die drei Großgruppen Magmatite (Eruptivgesteine), Sedimente (Absatzgesteine) und Metamorphite (Umwandlungsgesteine) erläutert. Die Eigenheiten von Magmatiten, Sedimenten und Metamorphiten wurden an drei typischen Objekten demonstriert, die im Südteil des Parks der Sinne aufgestellt sind: eine sechseckige Basalt-Säule aus Hessen (oberflächennahe Abkühlungsform glutflüssiger Lavaströme) ein aus Meeresströmungen abgesetzter Kalk („Quaderkalk“ ) aus dem schwäbischen Muschelkalkmeer und ein Sericitgneis aus dem Taunus, entstanden durch Metamorphose eines Rhyoliths (helles vulkanisches Eruptivgestein). Gleichartige oder ähnliche Gesteine werden immer wieder beim Rundgang angetroffen. Drei herausfallende Einzelobjekte, nahe beieinander positioniert am Weg vom Info-Zentrum zum Nordausgang des Parks sollen aber besonders genannt werden: der „Ettringer Tuff“ (ein lockeres vulkanisches Auswurfmaterial phonolithischer Zusammensetzung), der „Theumaer Fruchtschiefer“ (entstanden durch Metamorphose eines Tongesteins am Kontakt mit einem eindringenden Granitmagma) und der „Travertin von Langensalza“ (bevorzugt auf Pflanzenresten abgesetzte Calcit-Abscheidungen aus kalkreichem Quellwasser).

In einem neu aufgestellten ‚Steinkreis’ am Nordeingang des Parks sind alle wichtigen Gesteine Südniedersachsens in ihrer Altersreihenfolge aufgestellt. Es fehlen aber das älteste Gestein Niedersachsens (der präkambrische Eckergneis im Oberharz) und die häufigen Hornfelse (durch die Oberharzer Granite kontaktmetamorph veränderte Grauwacken). Auch das vielleicht berühmteste, weltweit namengebende magmatische Gestein Niedersachsens, der Harzburgit ist nicht vertreten.

Letztes Objekt des Rundgangs waren die eiszeitlichen Findlinge nahe dem Südeingang des Parks. Sie sind den Magmatiten (Granit) und metamorphen Kristallingesteinen zuzuordnen (Gneise, Kieselschiefer). An anpolierten Flächen lassen sich besonders gut die Unterschiede und Übergänge zwischen Gneis und Granit demonstrieren.

Nach dem Rundgang bei herrlichem Wetter wurde zum Ausklang die gemütliche Cafeteria des Parks angesteuert. Die lebhaften Diskussionen während des Rundgangs und beim abschließenden Zusammensitzen zeigte, dass Gesteine offenbar doch keine langweilige ‚tote’ Materie sind.